Fra USA til resten av verden
Spilleautomater har tradisjonelt sett stammet fra USA og det nord-amerikanske kontinentet generelt. De aller første spillmaskinene dukket opp i New York så tidlig som på slutten av 1800-tallet – søk deg opp på noen bilder av gode, gamle «Liberty Bell» om du vil se en klassisk skjønnhet av en spilleautomat. Det tok deretter flere titalls år før spilleautomatene endelig fikk sin plass i den amerikanske kulturen og ga folk en snarvei til «The American Dream», altså til rikdom og lykke. Det ble en kamp mot regjeringen og tullete lover som gikk over nesten tretti år – det hele endte dog med at Las Vegas, verdens første gamble-by, dukket opp på kartet. Her kunne man endelig nyte pengespill i alle mulige former, selv om det i begynnelsen kun dreide seg om klassiske casinospill (blackjack, rulett, poker) og kjedelige videopoker-automater. Det var først i 1963 at man så Money Honey, en spilleautomat fra Bally Technologies som ikke var så annerledes fra maskinene man ser i Las Vegas i dag. Derfra var veien kort til verdensomspennende utbredelse. Det er fra disse tider at man begynte å se en konkurranse mellom de ulike spillutviklerne – først på banen kom på Bally Technologies, International Game Technology (IGT) og WMS Gaming (også kjent som Williams Interactive). Årene som fulgte så en enorm utvikling av spilleautomatene, og de tok snart over plassen fra kjedelig videopoker. Nå om dagen finner du hundrevis av ulike spilleautomater på casinoene i Las Vegas, Macau og andre steder rundt omkring. Også i Sverige har man Casino Cosmopol, der en rekke kule spilleautomater står på rad og rekke.
Online spilleautomater tar over
Nå skal det sies at størstedelen av inntekter fra pengespill fortsatt genereres i landbaserte casinoer. Totalt regner man at pengespillindustrien er verdt en halv trillion dollar, en sum den alminnelige mannen i gata knapt kan forestille seg. Online spill har dog kommet veldig langt på få år, og i løpet av det neste tiåret regner man med at pengespill på nettet vil bringe inn minst like høye inntekter som tradisjonelle casinoer gjør. Nå om dagen står online gambling for rundt femti milliarder dollar i årlige inntekter, men utallige apper og mildere lover vil sikkert mangedoble dette beløpet innen kort tid. Det finnes utallige grunner til dette, men i sentrum står selvfølgelig tilgjengeligheten. Du kan nemlig spille på en utvalgt spilleautomat når som helst, uansett hvor du er, så lenge du har en tilkobling til nettet. Nå som mobil Internett har blitt så utbredt og raskt at de fleste menneskene i Vesten har nærmest bredbåndshastigheter på mobilen eller nettbrettet, er det fort gjort å ta noen runder på en spilleautomat. Først så man de mest primitive spilleautomatene dukke opp online, men med den teknologiske utviklingen har disse blitt helt fantastiske. Nå om dagen kan ingen fysiske spilleautomater måle seg med de heftige maskinene på nettet. 3D-grafikk, endeløse animasjoner, interaktive bonusspill, en utrolig høy utbetalingsrate og best av alt – gigantiske jackpotter. Det er dette folk er ute etter, og det er aldri lenger enn et par klikk unna. Det beste er som sagt de progressive jackpottene. Før i tiden fant man disse kun på de aller største casinoene i Vegas. Tusenvis av spillere spilte på samme maskin, og spyttet et par øre inn i en felles pott som ble til en progressiv jackpot. Nå som millioner av mennesker kan spille på samme spilleautomat online, er pengepremiene i en helt ny klasse. Over ett hundre millioner kroner kan spyttes ut av en moderne progressiv jackpot – dette er nok en grunn til at moderne mennesker heller registrerer seg på et nettcasino enn å oppsøke et landbasert casino.